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LAMBERT / ‘Open’ / press biography 2022
L'artista noto come Lambert non usa testi per illuminare le sue partiture squisitamente temperate, ma queste sono comunque piene di drammi e storie - un mondo a sé stante.
Composto da 15 concisi brani strumentali, il suo settimo album in studio Open - il terzo per l'imprinting Mercury KX di Universal/Decca - è la risposta intuitiva e personale del compositore/multistrumentista nato ad Amburgo e attualmente residente a Berlino: un viaggio tranquillo e inquieto al tempo stesso, incentrato sul pianoforte e che attraversa senza soluzione di continuità il jazz improvvisato, la classica e l'ambientazione cinematografica. Open è anche una chiave per comprendere questo personaggio idiosincratico, enigmatico e giocoso, che non si vede mai senza la sua maschera di corno.
"Da adolescente avevo difficoltà a socializzare, così mi sono dedicato alla musica", spiega. "E anche se sono migliorato, a volte ancora mi sentivo disconnesso. Ma il lockdown era una situazione forzata, quindi Open è una sorta di nostalgia per una maggiore interazione sociale".
Quando il lockdown è temporaneamente terminato con l'arrivo dell'estate, Lambert ha deciso di andare controcorrente e di non modificare le registrazioni iniziali. "Open era legato allo stato d'animo in cui mi trovavo in quel momento, quindi la musica doveva essere così", dice. "Non staccarsi dal quadro generale né distruggerlo”
La realizzazione di Open ha riportato Lambert "alle sensazioni che provavo quando ho realizzato i miei primi due album, Lambert [2014] e Stay In The Dark. È molto basato sul pianoforte e il nucleo pianistico dei brani è essenziale".
Dopo il terzo album, Excess (2016), basato sull'improvvisazione, Lambert ha invitato altri musicisti a contribuire, dando vita ai più orchestrati Sweet Apocalypse (2017) e True (2019). Nel 2018 ha intrapreso un progetto discografico basato sulle canzoni, We Share Phenomena, con il cantante indie-folk americano Dekker (con il nome di Lambert & Dekker) e un mini-album strumentale con l'artista techno tedesco Stimming (con il nome di Lambert x Stimming) sull'album Excess, espandendo ulteriormente le sue competenze ritmiche e free-jazz. L'ultimo album da solista di Lambert, False (2021), è stato un intero disco di collaborazioni multiple, che ha abbracciato il jazz free-form e l'Americana, l'elettronica e perfino il pop con l’autotune; nello stesso anno, è stato pubblicato l'album completo Lambert x Stimming, Positive. Ci sono state altre collaborazioni, oltre alla musica: all'epoca di True, un mockumentary sull'addestramento di altri Lambert (mascherati) a eseguire la sua musica, mentre False è stato accompagnato da una serie di podcast con il "Lambertologo di fama mondiale Martin Stollmayr".
Ma durante il lockdown, tutta la sottile arte e l'avventura condivisa erano fuori portata e Lambert era molto solo. Eppure, in questo spazio isolato, ha colto l'opportunità di dare nuova linfa al suo processo.
"La novità di Open è il modo in cui ho usato il sintetizzatore analogico per gli arrangiamenti", dice. "A me sembra esitante e da brivido, a metà strada tra l'arrangiamento perfetto e un po' insicuro. Sembra anche un album molto orientato alle canzoni, simile ai primi due album. Anche la presenza della chitarra è nuova, e la chitarra è tipicamente uno strumento "da canzone". Sono sempre stato insicuro nel mio modo di suonare, quindi ho sempre chiesto a qualcun altro di suonare per me. Ma mi piacciono questi momenti di indipendenza".
L'indipendenza è sempre stata importante per Lambert. Cresciuto con i dischi di musica classica dei suoi genitori (anche se non mancavano i Beatles - "sono ancora il mio gruppo preferito", dice), ha preso lezioni di pianoforte fin da piccolo, ma con l'avvicinarsi dell'adolescenza ha deciso che "la musica classica era noiosa - tutti quegli spartiti!". - e ha iniziato a suonare anche la batteria. Una maggiore indipendenza si è affermata quando un nuovo insegnante di pianoforte lo ha introdotto al jazz, "che ha guidato la mia intera comprensione del pianoforte" (Bill Evans è uno dei suoi preferiti). È per questo che rifiuta di essere classificato come "post-classico".
“Credo che molti dei miei brani rientrino in questa categoria, ma per me quella musica è "verticale": si tratta di tessitura, armonia e atmosfere che si sovrappongono l'una all'altra. Non ha un aspetto molto 'orizzontale', che è il mio modo di suonare. La mano sinistra è per gli accordi freddi e la mano destra per le linee fredde. Sento che il post-classico è solo la mano sinistra".
Negli anni Novanta Lambert ha suonato e scritto canzoni in gruppi - dal garage rock all'indie tuneful fino ai trii jazz strumentali - ma è tornato al suo legame con il jazz e al lavoro da solista. "Il modo democratico di lavorare non faceva per me. Le band alla fine si sciolgono. Io non posso sciogliermi!".
Ma nemmeno Lambert può essere veramente se stesso. Per cominciare, la sua maschera di corno, una tradizione popolare del paese sardo di Ottana. "Ero così felice di avere la possibilità di non essere me stesso come Lambert e di formare un personaggio che non è necessariamente legato a me", spiega. Per quanto riguarda il suo pseudonimo, "Lambert ha qualcosa a che fare con il mio vero cognome, e sembra molto aperto, con un appeal internazionale".
Quindi, nonostante tutti i suoi sforzi per invitare gli altri nel suo mondo e il suo desiderio di connessione, Lambert rimane un personaggio solitario. Nel video musicale della title track di Open, l'uomo con la maschera cornuta "è molto introverso e riflessivo, ma vaga in un paesaggio aperto. È un'immagine di come vorrebbe che fosse il suo mondo. E vorrebbe condividere la sua saggezza con il mondo".
La saggezza di Lambert si riversa sui contenuti di Open, dove i titoli delle canzoni riflettono come la musica lo fa sentire. Prendiamo, ad esempio, "I've Never Been To China". "A me sembrava che stessi cercando di imitare un modo stereotipato di immaginare la musica tradizionale cinese, cosa che ho evitato facendo sapere al pubblico che non ci sono mai stato!".
Nel corso dell'album, Lambert mantiene un dialogo sia con il mondo esterno che con quello interno, mentre la pandemia solleva ogni sorta di domande filosofiche ed esistenziali sulla comunità e sull'indipendenza. Time Out" ("Posso godermi un time out se decido di prenderlo. Fa male però se forze superiori ti dicono di riposare") ha quello che Lambert chiama "un brano di risposta", ovvero "Do Not Rest" ("la mia ribellione contro i tempi forzati dello yoga e della mindfulness. Potrei usare un caffè anche se...."). Entrambi i brani mettono in mostra non solo la mentalità di ricerca di Lambert, ma anche le sue tendenze più jazzistiche e quella dinamica esitante/brivida che si autodefinisce, con ammalianti effetti di tremolo.
Lambert continua a esplorare la sua psiche con "What's The Hurry?" ("Il mio medico mi ha detto che lo stress è veleno per me. Il problema è che non posso aspettare!"), un Lambert più romanticamente classico e in piena forma. Silver Lining" ("è estenuante cercare il lato positivo mentre sei impegnato a concentrarti sul lato negativo, ma ne vale la pena") e "The View" ("Immagina di vivere nella casa più brutta della città e guarda fuori dalla finestra, cosa vedi? Almeno non vedi la casa più brutta della città!") sono più affini alle colonne sonore dei film di Lambert (Hedi Schneider Is Stuck del 2015, Inez & Doug & Kira del 2018, l'imminente Alles In Bester Ordnung). E poi c'è "Edgy". "La melodia mi sembra sbagliata", azzarda. "Ma ho imparato che 'sbagliato' non esiste. Mi piace. Se lo chiamo 'edgy', nessuno noterà quanto sia sbagliato".
Ai lati di "Edgy", Lambert colloca la riposante "There Is Nothing I Can Do" ("ascoltate la melodia di questo brano! Il pianoforte canta queste parole senza poter cantare") e la vagabonda "Nobody Travelling" ("buona per il pianeta, cattiva per la gente, buona per la gente, cattiva per le compagnie di viaggio, buona per il clima, cattiva per il vostro corpo"). Infine, Lambert chiede a tutti di "Be Quiet!", un epilogo jazzato contraddistinto da un synth analogico. "Avete davvero bisogno di essere tranquilli ora", dice la musica. Il mondo dipende dal fatto che stiate zitti...". Ah, fantastico, grazie! Ora posso fare lo stesso...."
Lambert sta solo scherzando, ovviamente. Open continuerà la conversazione, come solo un compositore magistrale può fare, usando la musica per esprimere l'interno, con spettacoli dal vivo da solista all'orizzonte. Dopo tutto, vuole essere "aperto".
"C'è una possibilità", conclude. "Essere aperti può aprire la strada. È contraddittorio che qualcuno che indossa una maschera dica questo, ma sarebbe comunque un brutto motivo per non essere d'accordo!".
🅸🅽🅵🅾
Il concerto di Taskayali al Ninfeo di Villa dei Quintili è inserito nel progetto speciale Su:ggestiva in cartellone per la prossima #BiennaleMArteLive che si terrà dal 15 al 23 ottobre a Roma e nel Lazio.
